Es un agrandamiento de la glándula tiroides que contiene un tumor o tumores redondos y pequeños denominadas nódulos, los cuales producen demasiada hormona tiroidea.

El bocio nodular tóxico se origina a partir de un bocio simple existente y se presenta con mayor frecuencia en personas de edad avanzada. Los factores de riesgo son ser mujer y tener más de 60 años de edad. Este trastorno nunca se observa en niños.

Algunas veces, los pacientes con bocio multinodular tóxico desarrollarán niveles tiroideos altos la primera vez después de que reciben una gran cantidad de yodo a través de una vena (por vía intravenosa). El yodo puede ser material de contraste para una tomografía computarizada o un cateterismo cardíaco.

Los síntomas son los mismos del hipertiroidismo, pero no se presentan los globos oculares prominentes o saltones que se observan en la enfermedad de Graves.

Los síntomas abarcan:

• Fatiga
• Defecaciones frecuentes
• Intolerancia al calor
• Aumento del apetito
• Aumento de la transpiración
• Irregularidades menstruales (en las mujeres)
• Calambres musculares
• Nerviosismo
• Inquietud
• Pérdida de peso

Un examen físico mostrará uno o muchos nódulos en la tiroides. Es posible que se presente frecuencia cardíaca rápida.

• Los niveles de la hormona tiroidea ( T3 y T4) en suero son altos
• La hormona estimulante de la tiroides en suero está baja
• La gammagrafía de la tiroides muestra que los nódulos están captando cantidades mayores de yodo radiactivo

Los tratamientos abarcan:

• Fármacos antitiroideos (propiltiouracilo, metimazol)
• Yodo radiactivo
• Cirugía

Los betabloqueadores (propranolol) pueden controlar algunos de los síntomas del hipertiroidismo hasta que los niveles de la hormona tiroidea en el cuerpo estén bajo control.

Debido a que el bocio nodular tóxico es principalmente una enfermedad que se presenta en personas de edad avanzada, otros problemas de salud crónicos pueden influenciar el pronóstico de esta afección. La persona en edad avanzada puede tener menos capacidad de tolerar el efecto del hipertiroidismo sobre el corazón.

Complicaciones cardíacas:

• Fibrilación auricular
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Frecuencia cardíaca rápida

Otras complicaciones:

• Pérdida ósea que lleva a osteoporosis

La crisis o tormenta tiroidea es un empeoramiento agudo de los síntomas del hipertiroidismo y puede ocurrir con infección o estrés. La crisis tiroidea puede causar:

• Dolor abdominal
• Disminución de la lucidez mental
• Fiebre

Es necesaria la hospitalización inmediata.

Las complicaciones de tener un bocio muy grande pueden incluir dificultad respiratoria. Esto se debe a la presión sobre la vía respiratoria que yace detrás de la tiroides.

Consulte con el médico si tiene síntomas de este trastorno y siga sus recomendaciones para las visitas de control.

Para prevenir el bocio nodular tóxico, siga las recomendaciones del médico para tratar el hipertiroidismo y el bocio simple.

Ladenson P, Kim M. Thyroid. In: Goldman L and Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2007:chap 244.