Es una etapa de la infección con el virus de inmunodeficiencia humana cuando los síntomas están presentes pero el SIDA aún no se ha desarrollado.

Ver también:

• Infección por VIH aguda
• Infección por VIH asintomática
• Infección por VIH

La infección por VIH sintomática y temprana tiene signos y síntomas típicos de la infección por VIH pero no el SIDA completamente desarrollado. El inicio de estos síntomas señala la transición desde la infección por VIH a la enfermedad por VIH.

En esta etapa temprana de la infección por VIH, la persona no presenta signos ni síntomas de SIDA, como infecciones oportunistas, ciertos cánceres o un conteo de CD4 inferior a 200.

Los factores de riesgo para la infección por VIH son:

• Haber nacido de una madre VIH positiva
• Recibir transfusiones de sangre o hemoderivados
• Uso de drogas intravenosas
• Contacto sexual con una pareja infectada en donde haya intercambio de semen o de secreciones vaginales

• Diarrea prolongada
• Sudoración excesiva, sudores nocturnos
• Fatiga prolongada
• Fiebre prolongada
• Sensación general de malestar, enfermedad o falta de bienestar
• Infecciones por herpes zoster que reaparecen
• Dolor articular
• Trastornos bucales
  • gingivitis
  • leucoplasia vellosa oral en la lengua, causada por una infección viral
  • candidosis bucal
• Dolor, pérdida de la sensibilidad e irritabilidad para controlar los músculos (neuropatía periférica)
• Trastornos de la piel
  • infección micótica de la piel o las uñas
  • molusco contagioso
  • dermatitis seborreica
• Inflamación de los ganglios linfáticos
• Pérdida de peso

El paciente puede tener signos de un trastorno hemorrágico en el cual no hay suficientes plaquetas en la sangre (púrpura trombocitopénica idiopática).

En las mujeres, una citología vaginal puede revelar células precancerosas del cuello uterino.

El ELISA/inmunotransferencia para VIH arroja resultados positivos para anticuerpos anti-VIH

Se pueden hacer los siguientes exámenes para ver cómo está funcionando el sistema inmunitario:

• Conteo de linfocitos CD4
• CSC
• Conteo plaquetario
• Prueba de anergia cutánea
• Conteo de leucocitos

Muchos de los síntomas de la infección por VIH sintomática y temprana se pueden tratar con éxito con el uso de medicamentos.

La terapia antirretroviral retarda el crecimiento del VIH en el cuerpo. Una combinación de varios medicamentos antirretrovirales, denominada Terapia Antirretroviral Altamente Activa (HAART, por sus siglas en inglés) funciona muy bien para reducir el número de partículas de VIH en el torrente sanguíneo y, como resultado, incrementar el conteo de CD4.

Aunque en personas bajo este tratamiento los niveles de VIH se han reducido, aún pueden transmitir el virus a otros a través del sexo o al compartir agujas. La HAART no es una cura para el VIH, pero el tratamiento retarda el progreso de la enfermedad y puede fortalecer el sistema inmunitario.

Para obtener más información y recursos, ver grupo de apoyo para SIDA.

No existe cura para la infección por VIH o el SIDA. Sin embargo, la terapia antirretroviral y HAART pueden mejorar enormemente la duración y la calidad de vida de quienes están infectados con VIH y retrasar la aparición del SIDA. Los tratamientos para afecciones que ocurren con la enfermedad por VIH sintomática y temprana varían en efectividad. Algunas infecciones y procesos patológicos son más fáciles de tratar con medicamentos que otros.

Se puede desarrollar la enfermedad por VIH (SIDA) avanzada, en la cual se pueden presentar infecciones oportunistas y cánceres (malignidades).

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de infección por VIH sintomática y crónica o si padece esta infección y desarrolla nuevos síntomas.

El riesgo de adquirir la infección se puede reducir practicando comportamientos sexuales más seguros. Sin embargo, la abstinencia es la única forma segura de evitar la transmisión sexual del virus.

Se recomienda evitar el uso de drogas intravenosas, pero si se utilizan, no se deben compartir agujas ni jeringas.

Las personas con SIDA o quienes han tenido exámenes positivos de anticuerpos pueden transmitir la enfermedad a otros y por lo tanto no pueden donar sangre, plasma, órganos ni semen. Asimismo, tampoco deben intercambiar líquidos genitales durante la actividad sexual.