Es una inflamación difusa en el cuero cabelludo del recién nacido ocasionada por la presión del útero o pared vaginal durante un parto con presentación cefálica.

El caput succedaneum es causado por el trauma mecánico de la porción inicial del cuero cabelludo al pasar a través de un  cuello uterino estrecho. La inflamación puede estar en cualquier parte del cuero cabelludo, puede cruzar la línea media de la cabeza (al contrario del cefalohematoma) y puede presentarse con decoloración debido a un ligero sangrado en el área. Es posible que también se presente amoldamiento de la cabeza, lo cual está comúnmente asociado con este padecimiento.

• Inflamación suave y abultada del cuero cabelludo del recién nacido.
• La inflamación puede o no tener algún grado de hematoma.
• La inflamación se puede extender sobre la línea media de la cabeza.
• Se ve con más frecuencia en la parte de la cabeza que se presenta primero en el parto.
• Puede estar asociada con un amoldamiento aumentado de la cabeza.

El examen físico confirma si la inflamación es un caput succedaneum y no se requiere de ningún otro examen.

No se requiere de ningún tratamiento y generalmente sana de manera espontánea en unos pocos días.

Puede esperarse una recuperación total, en la cual el cuero cabelludo recobra su contorno normal.

Se puede presentar ictericia a medida que la contusión se descompone en bilirrubina.

Esta condición se observa inmediatamente después del parto, así que no es necesario llamar al médico, a menos que se tengan preguntas adicionales que hacerle.

Es más probable que un caput succedaneum se forme durante un parto difícil o prolongado. Esto es especialmente cierto después de que las membranas se han roto, removiendo así el amortiguador protector del saco amniótico. El parto con ventosa también puede incrementar las posibilidades de que ocurra este problema. 

Sin embargo, un caput succedaneum a veces es identificado por medio de ultrasonido prenatal incluso antes de que el trabajo de parto o el parto mismo comience. De hecho, se ha encontrado esta afección hasta en la semana 31 de gestación. Con frecuencia, se la asocia con ruptura de membranas y/o muy poco líquido amniótico (oligohidramnios). Estando las otras cosas iguales, cuanto más tiempo estén intactas las membranas, menos probabilidad habrá de formación de un caput succedaneum o tumor del parto.

No obstante, un caput succedaneum se puede formar antes o durante el nacimiento, incluso en ausencia de cualquier factor de riesgo identificable. El buen cuidado prenatal y manejo del trabajo de parto pueden reducir las posibilidades de este problema menor, pero la formación de un caput succedaneum a menudo es impredecible e inevitable.

Stoll, BJ, Kliegman, RM. Nervous System Disorders. In: Behrman, RE., Kliegman, RM, Jenson, HB, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 17th ed., Philadelphia, PA: Saunders; 2004:562