Es la medición del perímetro de la cabeza de un niño en su parte más grande. Se mide la distancia que va desde la parte por encima de las cejas y de las orejas y alrededor de la parte posterior de la cabeza.

Circunferencia occipito-frontal

Durante los chequeos de rutina, se mide la distancia en centímetros y se compara con mediciones anteriores; los rangos normales están basados en el sexo y la edad (semanas, meses).

La medición del perímetro cefálico es una parte importante del control de rutina del niño sano. A través de los años, los médicos han obtenido los valores para las tasas normales de crecimiento de las cabezas de bebés y niños pequeños. Durante el control del niño sano, una desviación del crecimiento normal de la cabeza esperado puede alertar al médico sobre un posible problema.

Por ejemplo, una cabeza más grande de lo normal o cuyo tamaño se está incrementando más rápidamente de lo normal puede ser una señal de aumento de la presión intracraneal, lo cual puede ser causado por muchos problemas, incluyendo agua en el cerebro (hidrocefalia).

Un tamaño de la cabeza demasiado pequeño (llamado microcefalia) o una tasa de crecimiento demasiado lenta puede ser una señal de que el cerebro no se está desarrollando apropiadamente.

Kimmel SR, Ratliff-Schaub K. Growth and development. In: Rakel RE, ed. Textbook of Family Medicine. 7th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 31.