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Enciclopedia médica en español

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Fiebre

Contenido:

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Temperatura del termómetro
Temperatura del termómetro
Medición de la temperatura
Medición de la temperatura

Definición    Volver al comienzo

La fiebre es el aumento temporal en la temperatura del cuerpo, en respuesta a alguna enfermedad o padecimiento.

Un niño tiene fiebre cuando su temperatura está en o por encima de estos niveles:

Un adulto probablemente tiene fiebre cuando su temperatura está por encima de 99 - 99.5° F (37.2 - 37.5° C), dependiendo de la hora del día.

Ver también:

Nombres alternativos    Volver al comienzo

Pirexia; Temperatura elevada; Hipertermia

Consideraciones    Volver al comienzo

La temperatura corporal normal puede cambiar durante cualquier día dado. Por lo general es más alta por la noche. Otros factores que pueden afectar la temperatura corporal son:

La fiebre es una parte importante de las defensas del cuerpo contra la infección. Muchos bebés y niños presentan fiebre alta con enfermedades virales menores. Aunque una fiebre sea para nosotros un signo de que se podría estar presentando una batalla en el cuerpo, dicha fiebre está luchando A FAVOR de la persona y no en su contra.

La mayoría de las bacterias y virus que causan las infecciones en las personas prosperan mejor a 37° C (98.6° F).

El daño cerebral generalmente no ocurrirá, a menos que la fiebre sea de más de 42º C (107.6° F). La fiebre sin tratamiento causada por infección rara vez sobrepasa los 40.5º C (105° F), a menos que el niño tenga demasiada ropa o esté atrapado en un lugar caluroso.

Las convulsiones febriles sí ocurren en algunos niños. Sin embargo, la mayoría de ellas terminan rápidamente, no significan que el niño tenga epilepsia y no causan ningún daño permanente.

La fiebre inexplicable que continúa por días o semanas se denomina fiebre de origen desconocido (FOD).

Causas    Volver al comienzo

Casi cualquier infección puede causar fiebre. Algunas infecciones comunes son:

Los niños pueden tener una fiebre baja durante uno o dos días después de algunas vacunas.La dentición puede causar un ligero aumento en la temperatura de un niño, pero no superior a 100° F (37.7° C).Los trastornos inflamatorios o autoinmunitarios también pueden causar fiebres. Algunos ejemplos son:

El primer síntoma de un cáncer puede ser fiebre. Esto se da especialmente en el caso de enfermedad de Hodgkin, linfoma no Hodgkin y leucemia.

Otras posibles causas de fiebre abarcan:

Cuidados en el hogar    Volver al comienzo

Un resfriado simple u otra infección viral algunas veces puede causar una fiebre alta (102 - 104° F/ 38.9 - 40° C). Esto por lo regular no significa que usted o su hijo tengan un problema serio. Algunas infecciones serias pueden no causar fiebre o incluso una temperatura corporal muy baja, sobre todo en los bebés.

Si la fiebre es leve y no tiene ningún otro problema, usted no necesita tratamiento. Beba líquidos y descanse.

La enfermedad probablemente no es seria si su hijo:

Tome medidas para bajar la fiebre si usted o su hijo están incómodos, vomitando, deshidratados o no están durmiendo bien. Recuerde, la meta es bajar la fiebre, no eliminarla.

Al intentar bajar una fiebre:

Las siguientes son algunas pautas por tomar el medicamento con el fin de bajar una fiebre:

Comer y beber con fiebre:

Cuándo contactar a un profesional médico    Volver al comienzo

Llame al médico en seguida si su hijo:

Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si usted o su hijo tienen fiebre y:

Llame al médico de inmediato si usted es un adulto y:

Lo que se puede esperar en el consultorio médico    Volver al comienzo

El médico llevará a cabo un examen físico que puede incluir una evaluación detallada de la piel, los ojos, los oídos, la nariz, la garganta, el cuello, el pecho y el abdomen para buscar la causa de la fiebre.

El tratamiento depende de la duración, la causa de la fiebre y de los otros síntomas que la acompañan.

Se pueden realizar los siguientes exámenes de diagnóstico:

Referencias    Volver al comienzo

American College of Emergency Physicians Clinical Policies Subcommittee on Pediatric Fever. Clinical policy for children younger than three years presenting to the emergency department with fever. Ann Emerg Med. 2003;42(4):530-545.

Legget J. Approach to fever or suspected infection in the normal host. Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine, 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 302.

Actualizado: 4/17/2009

Versión en inglés revisada por: A.D.A.M. Editorial Team: David Zieve, MD, MHA, Greg Juhn, MTPW, David R. Eltz. Previously reviewed by Rachel A. Lewis, MD, FAAP, Columbia Pediatric Faculty Practice, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network (2/27/2008).
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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