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Enciclopedia médica en español

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Disminución del estado de conciencia

Contenido:

Definición    Volver al comienzo

Es la disminución de la agudeza o lucidez mental o del estado de conciencia.

Nombres alternativos    Volver al comienzo

Estuporoso; Disminución del estado mental; Pérdida de la lucidez mental; Reducción del estado de conciencia; Disminución de la lucidez mental; Cambios en el estado de conciencia; Obnubilación o embotamiento; Coma; Falta o ausencia de respuesta

Consideraciones    Volver al comienzo

Un coma persistente se denomina estado vegetativo.

Causas    Volver al comienzo

Muchas afecciones pueden causar una disminución en el estado de conciencia, como:

Cuidados en el hogar    Volver al comienzo

Una disminución del estado de conciencia casi siempre requiere atención médica, excepto tal vez cuando se debe a intoxicación por alcohol, un desmayo simple o un trastorno convulsivo previamente reconocido.

Ver el artículo sobre convulsiones para obtener consejos sobre la forma de cuidar de una persona que está experimentando una convulsión (crisis epiléptica).

Las personas con epilepsia u otro trastorno convulsivo deben llevar un brazalete o colgante de Medic-Alert (alerta médica) que describa su afección. Tales individuos deben evitar cualquier situación que previamente haya desencadenado una convulsión.

Cuándo contactar a un profesional médico    Volver al comienzo

Busque ayuda médica si alguien experimenta una disminución inexplicable en su estado de conciencia. Asimismo, llame al número local de emergencias (el 911 en los Estados Unidos) si la persona no recupera el conocimiento normal rápidamente.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico    Volver al comienzo

Con mayor frecuencia, una persona con disminución del estado de conciencia será evaluada en una sala de urgencias.

El médico realizará un examen físico, el cual incluye una evaluación detallada del sistema nervioso y cardiovascular, al igual que del aparato respiratorio.

El equipo médico hará preguntas acerca de la historia clínica de la persona y los síntomas, como:

Los exámenes que pueden realizarse son:

El tratamiento depende de la causa subyacente de la disminución del estado de conciencia. El pronóstico de la persona depende de la causa de la afección. Cuanto más tiempo la persona presente una disminución o alteración del estado de conciencia, peor será el pronóstico.

Referencias    Volver al comienzo

Blok BK, Newman TM. Syncope. In: Tintinalli JE, Kelen GD, Stapczynski JS, Ma OJ, Cline DM, eds. Emergency Medicine: A Comprehensive Study Guide. 6th ed. New York, NY: McGraw-Hill; 2004:chap 52.

Huff JS. Altered mental status and coma. In: Tintinalli JE, Kelen GD, Stapczynski JS, Ma OJ, Cline DM, eds. Emergency Medicine: A Comprehensive Study Guide. 6th ed. New York, NY: McGraw-Hill; 2004:chap 259.

Kirsch TD. Head injury. In: Tintinalli JE, Kelen GD, Stapczynski JS, Ma OJ, Cline DM, eds. Emergency Medicine: A Comprehensive Study Guide. 6th ed. New York, NY: McGraw-Hill; 2004:chap 255.

Actualizado: 4/21/2009

Versión en inglés revisada por: Jacob L. Heller, MD, Emergency Medicine, Virginia Mason Medical Center, Seattle, Washington, Clinic. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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