El inhibidor de C1 esterasa (C1-INH) es una proteína que se encuentra en la parte líquida de la sangre que controla C1, el primer componente del sistema de complemento. El sistema de complemento es un grupo de proteínas que se mueven libremente a través del torrente sanguíneo. Las proteínas trabajan junto con el sistema inmunitario y juegan un papel en el desarrollo de la inflamación. Existen nueve proteínas mayores del complemento, clasificadas de C1 a C9.

Este artículo aborda el examen que se hace para medir la cantidad de C1-INH en la sangre.

Ver también:

• Complemento
• Componente 3 del complemento (C3)
• Componente 4 del complemento (C4)
• CH50
• CH100

Factor inhibidor de C1; C1-INH

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

No se necesita preparación especial.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

El médico puede ordenar este examen si usted presenta signos de angioedema hereditario, el cual es causado por bajos niveles de C1-INH.

Inhibidor de C1 esterasa: 16 a 33 miligramos por decilitro (mg/dL).

Los resultados anormales pueden deberse a ciertos tipos de angioedema.

Extraer una muestra de sangre implica muy poco riesgo. Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)