Utiliza leucocitos marcados con sustancias radiactivas y rayos X para buscar sitios anormales de inflamación en el cuerpo.

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

La muestra de sangre se envía luego al laboratorio, donde se aíslan los glóbulos blancos (GB) y se marcan con una sustancia radiactiva llamada indio. Luego, estas células se reinyectan en una vena en el cuerpo a través de otra punción con aguja.

Usted tendrá que regresar a una cita de 24 a 48 horas después para realizarle una gammagrafía con el fin de determinar si los glóbulos blancos se han agrupado por fuera del hígado, el bazo y la médula ósea.

Usted deberá usar una bata de hospital y quitarse todas las joyas.

Coméntele al médico si está embarazada, puesto que este examen no es aconsejable en este estado. Si usted es una mujer en edad fértil (antes de la menopausia), debe utilizar algún método de control natal durante el curso de este procedimiento.

Asimismo, debe informarle al médico si tiene o ha tenido cualquiera de las siguientes afecciones, o se ha realizado estos procedimientos o tratamientos, ya que pueden interferir con los resultados del examen:

• Gammagrafía con galio (Ga.) durante el mes anterior
• Hemodiálisis
• Hiperglucemia
• Alimentación parenteral (por vía IV) total
• Terapia de esteroides
• Terapia de antibióticos a largo plazo

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o una sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

La gammagrafía es indolora. Puede haber algo de incomodidad por el hecho de permanecer acostado e inmóvil en la mesa de exploración durante un corto período.

Este examen se utiliza para identificar un absceso en el organismo cuando una persona muestra signos y síntomas de sepsis o cuando el médico quiere saber la causa de complicaciones quirúrgicas.

Los glóbulos blancos son el medio que tiene el organismo para combatir infecciones y este examen le permite al médico hacer un seguimiento de estas células y verificar si se están agrupando alrededor de un sitio de infección. Es normal encontrar agrupaciones de glóbulos blancos en el hígado, el bazo y la médula ósea, pero si existen agrupaciones de estas células en otros lugares, es posible que haya un absceso u otro tipo de proceso inflamatorio.

Los hallazgos normales mostrarían que no hay agrupación anormal de glóbulos blancos.

Una agrupación de glóbulos blancos por fuera de las áreas normales es un signo ya sea de un absceso u otro tipo de proceso inflamatorio.

• Puede presentarse algo de hematomas en el lugar de la inyección.
• Siempre existe una ligera posibilidad de que haya una infección cuando hay lesiones en la piel.
• Hay una bajo nivel de exposición a la radiación.

Las inyecciones radiactivas se vigilan y se regulan para suministrar la mínima cantidad de radiación necesaria para producir la imagen. La mayoría de los expertos piensa que el riesgo es muy bajo comparado con los beneficios.

Las mujeres embarazadas y los niños son más sensibles a los riesgos de los rayos X.