Es una serie de exámenes de sangre utilizados para medir los niveles de colesterol y triglicéridos. El perfil puede ayudar a determinar su riesgo de cardiopatía.

Análisis de lipoproteínas y colesterol; Perfil lipídico o lipidograma; Examen de hiperlipidemia

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

La sangre se envía al laboratorio donde se mide lo siguiente:

• Lipoproteína de baja densidad (LDL o colesterol "malo")
• Lipoproteína de alta densidad (HDL o colesterol "bueno")
• Colesterol total
• Triglicéridos
• Lipoproteína de muy baja densidad (colesterol VLDL, por sus siglas en inglés)

Se pueden agregar exámenes de sangre adicionales, como proteína C reactiva (PCR), al perfil en algunos laboratorios.

No se debe comer ni beber nada, a excepción de agua, durante 9 a 12 horas antes de tomar la muestra de sangre.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Para los adultos:

• La primera prueba de detección se lleva a cabo entre las edades 20 a 35 años en los hombres y de 20 a 45 años en las mujeres.
• El examen de control se hace al cabo de 1 a 5 años, dependiendo de los resultados.
• El examen se realiza para cualquiera que desarrolle diabetes, hipertensión arterial, cardiopatía u otra enfermedad causada por ateroesclerosis.
• Las pruebas de control se hacen para determinar qué tan bien están controlando la dieta y los medicamentos el colesterol alto.

Para los niños:

• La primera prueba de detección se hace incluso a los dos años de edad y no después de los 10 años en niños con factores de riesgo como un antecedente familiar de colesterol alto o de cardiopatía temprana (antecedentes de ataques cardíacos antes de la edad de 55 años en los hombres y antes de los 65 años en las mujeres).
• Un primer examen de detección se hace en niños que sean obesos (por encima del percentil 85 para el peso) o que tengan diabetes.
• Las pruebas de control se hacen en 3 a 5 años si los exámenes del nivel de colesterol del niño son normales.

Los valores ideales son diferentes para personas sin arteriopatía coronaria u otros factores de riesgo que para aquellas con arteriopatía coronaria, diabetes o hipertensión arterial conocidas.

• LDL: 70 - 130 mg/dL (lo deseable son números menores)
• HDL: superior a 40-60 mg/dL (lo deseable son números mayores)
• Colesterol total: menos de 200 mg/dL (lo deseable son números menores)
• Triglicéridos: 10 - 150 mg/dL (lo deseable son números menores)
• VLDL: 2 - 38 mg/dL

Nota: mg/dL = miligramos por decilitro.

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los valores anormales pueden ser un signo de que usted está en mayor riesgo de sufrir ateroesclerosis y trastornos conexos, incluyendo:

• Cardiopatía
• Enfermedad renal
• Riego sanguíneo insuficiente a las piernas
• Accidente cerebrovascular

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

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