Es un examen que determina qué tanta cantidad de una proteína llamada fosfatasa alcalina tiene uno en sus glóbulos blancos. Leucocito significa glóbulo blanco.

Ver también: examen de fosfatasa alcalina (FA)

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Un especialista del laboratorio separa los glóbulos blancos del resto de la muestra de sangre y observa para ver si algunas sustancias se pegan a colorantes específicos. Las sustancias que contienen fosfato, como la fosfatasa alcalina, se fijan a ciertos colorantes.

No se debe comer ni beber nada durante 6 horas antes del examen.

El médico puede recomendar la suspensión de ciertos medicamentos que puedan afectar los resultados del examen, como:

• Alopurinol
• Andrógenos
• Medicamentos antiinflamatorios
• Pastillas anticonceptivas
• Ciertos antibióticos
• Ciertos medicamentos antiartríticos
• Ciertos medicamentos para la diabetes (orales)
• Clorpromazina
• Cortisona
• Metildopa
• Narcóticos
• Propranolol
• Tranquilizantes
• Antidepresivos tricíclicos

NUNCA deje de tomar algún medicamento sin hablar primero con el médico.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

La fosfatasa alcalina se encuentra en diferentes formas en todo el cuerpo. Este examen se hace para confirmar muchos trastornos médicos diferentes, incluyendo ciertos tipos de anemia y leucemia.

El médico también puede ordenar este examen si uno presenta un incremento en los niveles de plaquetas en la sangre.

Un valor de tinción 20 a 100 (de un máximo de 400) se considera normal.

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los resultados superiores a lo normal pueden deberse a:

• Trombocitosis esencial
• Reacción leucemoide
• Mielofibrosis
• Policitemia vera

Los resultados inferiores a lo normal pueden deberse a:

• Anemia aplásica
• Leucemia granulocítica crónica
• Anemia perniciosa

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro; por esta razón, puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

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