Es un examen radiográfico detallado de la vejiga, en el cual el medio de contraste se introduce en dicho órgano a través de la uretra. La uretra es el conducto que transporta la orina desde la vejiga hasta la parte externa del cuerpo.

Usted se acuesta sobre la mesa. Se aplica un anestésico a la abertura de la uretra y se inserta una sonda flexible (catéter) a través de ella hasta la vejiga. El medio de contraste fluye a través de la sonda hasta que la vejiga esté llena o usted le informe al técnico que la siente llena.

Cuando la vejiga esté llena, usted se ubicará en diferentes posiciones, de manera que se puedan tomar diferentes radiografías. Una vez que se retira la sonda y la vejiga se ha vaciado, se toma una radiografía final. Esto revela qué tan bién está vaciando la vejiga.

El examen total toma alrededor de 30 a 60 minutos.

Usted debe firmar una autorización. Asimismo, debe vaciar la vejiga antes del examen. Se le harán preguntas para determinar si puede tener una reacción alérgica al medio de contraste o si tiene una infección actual que pudiera dificultar la inserción del catéter.

Cuando se inserta el catéter, se puede sentir algo de presión. Igualmente, se puede sentir urgencia de orinar cuando el medio de contraste entra a la vejiga. La persona que lleva a cabo el examen suspenderá el flujo cuando la presión se torne molesta. La urgencia de orinar continuará a lo largo de todo el examen.

Después del examen, el área donde se colocó el catéter puede sentirse adolorida al orinar.

El médico puede ordenar este examen para:

• Examinar la vejiga en búsqueda de problemas como perforaciones o desgarros
• Determinar si uno tiene:
  • conexiones anormales entre los tejidos de la vejiga (fístulas vesicales)
  • cálculos vesicales
  • divertículos
  • tumor de la vejiga
  • infección urinaria
  • reflujo vesicoureteral
• Saber por qué se siguen presentando infecciones vesicales repetitivas

La vejiga aparece normal.

• Cálculos vesicales
• Coágulos sanguíneos
• Divertículos
• Infección o inflamación
• Lesiones
• Reflujo vesicoureteral

Existe algún riesgo de infección a causa del catéter. Los síntomas pueden incluir:

• Ardor durante la micción (después del primer día)
• Escalofríos
• Disminución de la presión arterial (hipotensión)
• Fiebre
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Aumento de la frecuencia respiratoria

La cantidad de exposición a la radiación es similar a la de otros exámenes con rayos X. Como sucede con cualquier exposición a la radiación, las mujeres en período de lactancia o embarazadas no deben someterse a este examen, a menos que se determine que los beneficios superan los riesgos.

En los hombres, se protegen los testículos de los rayos X.

Este examen no se realiza muy a menudo. El cistouretrograma miccional (VCUG, por sus siglas en inglés) o la cistoscopia se emplean con más frecuencia.