Es una afección seria en la cual se acumulan cantidades anormales de líquido en dos o más áreas del cuerpo de un feto o recién nacido.

Ver también: eritroblastosis fetal

Hay dos tipos de hidropesía fetal: inmunitaria y no inmunitaria. La causa exacta depende de cuál sea la forma que tenga el bebé.

• La hidropesía fetal inmunitaria es una complicación de una forma severa de incompatibilidad Rh. La compatibilidad Rh causa la destrucción masiva de los glóbulos rojos, lo cual lleva a que se presenten varios problemas, incluyendo hinchazón total del cuerpo. La hinchazón severa puede interferir con la forma como funcionan los órganos del cuerpo.
• La hidropesía fetal no inmunitaria ocurre cuando una enfermedad o afección altera la capacidad del cuerpo para manejar los líquidos. Hay tres causas principales para este tipo: problemas cardíacos o pulmonares, anemia severa (talasemia) y defectos genéticos, incluyendo el síndrome de Turner.

El número de bebés que desarrollan hidropesía fetal inmunitaria ha descendido enormemente desde la introducción del medicamento RhoGAM, el cual se usa para tratar a las madres embarazadas en riesgo de presentar incompatibilidad Rh.

Los síntomas dependen de la gravedad de la afección. Las formas leves pueden causar:

• Hinchazón del hígado
• Cambio en el color de la piel (palidez)

Las formas más severas pueden causar:

• Problemas respiratorios
• Hematomas o manchas similares a hematomas y de color púrpura en la piel
• Insuficiencia cardíaca
• Anemia severa
• Ictericia severa
• Hinchazón total del cuerpo

Una ecografía realizada durante el embarazo puede mostrar:

• Cantidades altas de líquido amniótico
• Placenta anormalmente grande
• Líquido que lleva a hinchazón en los órganos y el área del vientre del bebé nonato, incluyendo el hígado, el bazo, el corazón o el área pulmonar

Se llevarán a cabo una amniocentesis y ecografías frecuentes para determinar la gravedad de la afección.

El tratamiento depende de la causa. Durante el embarazo, el tratamiento puede abarcar:

• Medicamentos para inducir el trabajo de parto y parto prematuro del bebé
• Parto prematuro por cesárea si el estado empeora
• Transfusión fetal intrauterina

El tratamiento para un recién nacido puede abarcar:

• La transfusión directa de concentrado de eritrocitos (compatible con el grupo sanguíneo del bebé) y una exanguinotransfusión para librar el cuerpo del bebé de las sustancias que están destruyendo los glóbulos rojos.
• Aspiración con aguja para extraer el líquido adicional alrededor de los pulmones y el área del vientre
• Medicamentos para controlar la insuficiencia cardíaca congestiva y ayudar a los riñones a eliminar los líquidos adicionales
• Métodos para ayudar al bebé a respirar, como un respirador

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