La embolización de las arterias uterinas (UAE, por sus siglas en inglés) se realiza en la sala de radiología de un hospital y generalmente se emplea anestesia local. Usted estará despierto pero no sentirá dolor. (Esto se denomina sedación consciente.) El procedimiento tarda de 60 a 90 minutos aproximadamente.

El procedimiento generalmente se hace de esta manera:

• Usted recibirá un sedante, un medicamento que lo pondrá relajado y con sueño.
• Se aplicará un anestésico local (analgésico) en la piel alrededor de la ingle, lo cual insensibilizará el área de manera que no se sienta dolor.
• El radiólogo hará una incisión (corte) de 1/4 de pulgada de largo en la piel y luego insertará un catéter (una sonda delgada) en la arteria femoral. Esta arteria está en la parte superior de la pierna. Luego, el radiólogo pasará el catéter hasta la arteria uterina que le suministra la sangre al útero.
• Se inyectarán pequeñas partículas de plástico o de gelatina a través del catéter hacia los vasos sanguíneos que le suministran sangre a los fibroides. Estas partículas bloquean la circulación a las diminutas arterias que llevan sangre a los fibroides. Sin este suministro de sangre, los fibroides se encogen y luego mueren.
• La embolización de las arterias uterinas se hará tanto en las arterias uterinas izquierdas como las derechas.

La embolización de las arterias uterinas es una manera eficaz de tratar los fibroides que no estén muy grandes. Algunas veces, a las mujeres se les practica este procedimiento después del parto para tratar un sangrado vaginal muy profuso.

Las mujeres que posiblemente deseen quedar en embarazo en el futuro NO deben someterse a este procedimiento.

La embolización de las arterias uterinas generalmente es segura. Pregúntele al médico respecto a estos posibles problemas.

Un riesgo de cualquier anestesia es tener una mala reacción al anestésico que se utiliza.

Los riesgos de cualquier procedimiento invasivo son:

• Sangrado
• Infección
• Hematomas

Los riesgos de la embolización de las arterias uterinas son:

• Lesión a una arteria o al útero
• Complicaciones con un embarazo futuro, como restricción del crecimiento intrauterino (una afección que hace que el bebé crezca más lentamente de lo normal en el útero), parto prematuro (el bebé nace temprano), sangrado después del parto, problemas con la placenta y aborto espontáneo
• El embarazo no se recomienda después de este procedimiento
• Menopausia temprana

Coméntele siempre al médico o a la enfermera:

• Si pudiera estar en embarazo.
• Qué fármacos está tomando, incluso medicamentos, suplementos o hierbas que haya comprado sin una receta.

Antes de la embolización de las arterias uterinas:

• Se le puede solicitar que deje de tomar ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), warfarina (Coumadin) y cualquier otro fármaco que dificulte la coagulación de la sangre.
• Pregúntele al médico qué fármacos aún debe tomar el día de la cirugía.
• Si fuma, trate de dejar el hábito. Pídale ayuda al médico o a la enfermera.

En el día de la embolización de las arterias uterinas:

• Se le solicitará generalmente no beber ni comer nada durante 6 a 8 horas antes del procedimiento.
• Tómese los fármacos que el médico le recomendó tomar con un pequeño sorbo de agua.
• El médico o la enfermera le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Las mujeres por lo general permanecen hospitalizadas de un día para otro después de una embolización de las arterias uterinas. Algunas mujeres se pueden ir para su casa unas horas después del tratamiento, pero esto es menos común.

Usted recibirá un analgésico y le pedirán que se quede acostado durante 4 a 6 horas después del procedimiento.

Los calambres en la pelvis son frecuentes durante las primeras 24 horas después del procedimiento y pueden durar por dos semanas. Estos calambres pueden ser intensos y durar más de 6 horas a la vez.

El tejido fibroide tratado puede salir a través de la vagina.

La embolización de las arterias uterinas generalmente funciona bien para disminuir el dolor, la presión y el sangrado de los fibroides. Hasta el 30% de las mujeres que se someten a esta embolización:

• Necesitan que les hagan el procedimiento de nuevo al cabo de 1 ó 2 años.
• Se someten a una histerectomía al cabo de 5 años después del procedimiento.

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Volkers NA, Hehenkamp WJ, Birnie E, Ankum WM, Reekers JA. Uterine artery embolization versus hysterectomy in the treatment of symptomatic uterine fibroids: 2 years' outcome from the randomized EMMY trial. Am J Obstet Gynecol. 2007 Jun;196(6):519.e1-11.