Es la cirugía para reparar los músculos que se encuentran en la parte de abajo del esófago (el conducto que lleva el alimento desde la boca al estómago). Los problemas con estos músculos pueden llevar a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Con esta cirugía también se puede reparar una hernia hiatal.

Un procedimiento llamado fundoplicatura es el tipo más común de cirugía antirreflujo. Su hijo estará bajo anestesia general durante la cirugía, lo cual hará que esté inconsciente y no pueda sentir dolor. Esta cirugía dura regularmente de 2 a 3 horas.

• Durante la cirugía, el cirujano usará puntos de sutura para envolver la parte superior del estómago alrededor del extremo del esófago, lo cual ayuda a evitar que los ácidos estomacales y el alimento se devuelvan.
• Puede colocarse una sonda g (sonda de gastrostomía) para ayudar con la alimentación y para liberar el aire del estómago. El cirujano puede usar esta sonda si su hijo ha tenido problemas para deglutir o para alimentarse.
• El cirujano puede también realizar otro procedimiento llamado piloroplastia. Por medio de este procedimiento se ensancha la abertura entre el estómago y el intestino delgado para que el estómago pueda vaciarse más rápidamente.

Las formas en que el médico puede realizar esta cirugía son:

• Reparación abierta. El cirujano hará una gran incisión (corte) en el área abdominal (vientre) de su hijo.
• Reparación laparoscópica. El cirujano hará de 3 a 5 incisiones pequeñas en el abdomen. Insertará un laparoscopio (tubo delgado y hueco con una cámara diminuta en el extremo) a través de una de las incisiones y otras herramientas a través de una de las otras incisiones. El cirujano posiblemente necesite cambiar a un procedimiento abierto si hay sangrado, mucho tejido cicatricial de cirugías anteriores o el niño tiene mucho sobrepeso.

La fundoplicatura endoluminal es similar a una reparación laparoscópica, excepto que en ésta el cirujano llega al estómago a través de la boca. Se usan grapas pequeñas para apretar la conexión entre el estómago y esófago.

La ERGE es una afección que hace que el alimento o el ácido gástrico se devuelvan desde el estómago hasta el esófago. Esto se denomina reflujo y puede causar acidez gástrica y otros síntomas molestos. El reflujo ocurre si los músculos ubicados en la parte donde el esófago se conecta con el estómago no cierran herméticamente.

Una hernia de hiato ocurre cuando la abertura natural en el diafragma es demasiado grande. El diafragma es la capa de músculo entre el pecho y abdomen. El estómago de su hijo puede protruirse a través de este gran orificio hacia el pecho. Esta protrusión se denomina hernia de hiato y puede empeorar los síntomas de ERGE.

La cirugía regularmente se hace para tratar ERGE en los niños sólo después de que los medicamentos no han surtido efecto o se desarrollan problemas. El pediatra puede sugerir la cirugía cuando:

• Su hijo tiene síntomas de acidez gástrica que mejoran con los medicamentos, pero usted no quiere que continúe tomándolos. Los síntomas de la acidez gástrica son ardor en el estómago, la garganta o el pecho, eructos o burbujas de gases o problemas para tragar alimentos o líquidos.
• Parte del estómago de su hijo se está pegando a su pecho o se está retorciendo alrededor de sí mismo.
• Su hijo tiene una estenosis (estrechamiento del esófago), sangrado esofágico, no muestra un crecimiento adecuado o tiene retraso en el desarrollo.
• Su hijo tiene neumonía por aspiración (una infección pulmonar causada por la aspiración de contenidos estomacales a los pulmones), tos crónica, o ronquera.

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas respiratorios, incluyendo la neumonía
• Problemas del corazón

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección

Los riesgos de esta cirugía son:

• Distensión por gases, lo cual dificulta el eructar o vomitar y también ocasiona distensión después de las comidas. Estos síntomas mejoran lentamente en la mayoría de las personas.
• Dolor y dificultad para tragar, denominado disfagia. En la mayoría de los niños, esto desaparece en los primeros 3 meses después de la cirugía.
• Náuseas, gases y distensión
• Daño al estómago, al esófago, al hígado o al intestino delgado, lo cual es poco frecuente.
• Problemas respiratorios o pulmonares, tales como atelectasia pulmonar, lo cual también es poco frecuente.
• La reparación puede estar demasiado suelta, lo cual hace que la cirugía sea ineficaz.

Coméntele siempre al médico o a la enfermera si su hijo está tomando algún fármaco, suplementos o hierbas que haya comprado sin una receta.

Una semana antes de la cirugía, le pueden solicitar que deje de darle al niño medicamentos y suplementos que afecten la coagulación de la sangre. Algunos de estos son ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), vitamina E y warfarina (Coumadin).

En el día de la cirugía de su hijo:

• No lo deje beber ni comer nada después de media noche la noche anterior a la cirugía.
• Procure que el niño se tome los fármacos que el médico le mandó darle con un pequeño sorbo de agua.
• Su hijo puede tomar un baño o una ducha la noche anterior o en la mañana de la cirugía.
• El médico o la enfermera del niño le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Los niños a quienes se les realiza la cirugía laparoscópica regularmente permanecen hospitalizados de 2 a 3 días, mientras que los niños a quienes se les realiza una cirugía abierta podrían pasar de 2 a 6 días en el hospital.

Generalmente su hijo puede empezar a comer de nuevo de 1 a 2 días después de la cirugía. Por lo regular, a su hijo se le darán sólo líquidos al principio.

Si a su hijo le pusieran una sonda de gastrostomía durante la cirugía, ésta puede usarse para alimentarlo y para sacarle los gases. Sacarle los gases es cuando la sonda se abre para liberar el aire desde el estómago, similar al eructo.

Si a su hijo no le colocaron la sonda de gastrostomía, es posible que tenga una sonda nasogástrica para ayudarlo a liberar gases. Esta sonda se retirará una vez que su hijo empiece a comer de nuevo.

Su hijo podrá volver a casa cuando haya empezado a comer, haya tenido una deposición (hacer popó) y se esté sintiendo mejor.

La cirugía antirreflujo es una operación segura. La acidez gástrica y otros síntomas deben mejorar después de la cirugía. Pero es posible que su hijo deba todavía tomar medicamentos para la acidez gástrica después de la operación.

Algunos niños necesitarán otra operación en el futuro para tratar nuevos síntomas de reflujo o problemas para tragar. Esto puede suceder si el estómago se envolvió demasiado herméticamente alrededor del esófago o si se afloja.

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