Es un trastorno en el cual los ojos no se alinean en la misma dirección al enfocar. La afección es más comúnmente conocida como "estrabismo convergente" (ojos bizcos).

El estrabismo es causado por la falta de coordinación entre los ojos. Como resultado de esto, los ojos miran en direcciones diferentes y no se enfocan al mismo tiempo en un solo punto.

En la mayoría de los casos de estrabismo en niños, la causa se desconoce. En más de la mitad de estos casos, el problema está presente al nacer o poco después (estrabismo congénito).

En los niños, cuando los dos ojos no logran enfocarse en la misma imagen, el cerebro puede aprender a ignorar la información que entra por un ojo. Si esto se deja continuar, el ojo que el cerebro ignora nunca verá bien. Esta pérdida de la visión se llama ambliopía y frecuentemente está asociada con el estrabismo.

Algunos otros trastornos asociados con el estrabismo en los niños son:

• Síndrome de Apert
• Parálisis cerebral
• Rubéola congénita
• Hemangioma cerca del ojo durante la lactancia
• Síndrome de incontinencia pigmentaria
• Síndrome de Noonan
• Síndrome de Prader-Willi
• Retinopatía de la prematurez
• Retinoblastoma
• Traumatismo cerebral
• Trisomía 18 (un niño tiene 3 copias del cromosoma 18, en lugar de las 2 copias normales)

El estrabismo que se desarrolla en los adultos puede ser causado por:

• Botulismo
• Diabetes (causa una afección conocida como estrabismo paralítico adquirido)
• Síndrome de Guillain-Barré
• Lesiones al ojo
• Intoxicación con mariscos
• Accidente cerebrovascular
• Traumatismo cerebral
• Pérdida de la visión por cualquier enfermedad o lesión ocular

Los antecedentes familiares de la enfermedad son un factor de riesgo. La hipermetropía puede ser un factor contribuyente; además, cualquier otra enfermedad que cause pérdida de la visión puede ocasionar estrabismo.

• Estrabismo convergente
• Visión doble
• Ojos que no se alinean en la misma dirección
• Movimientos descoordinados del ojo (ojos que no se mueven juntos)
• Pérdida de la visión en un ojo, incluyendo pérdida de la capacidad de ver las tres dimensiones (pérdida de la percepción de profundidad)

El examen físico abarcará una revisión detallada de los ojos. Igualmente se llevarán a cabo exámenes para determinar la fuerza de los músculos oculares.

Los exámenes de los ojos comprenden:

• Examen de la retina
• Examen oftálmico estándar
• Agudeza visual

También se lleva a cabo un examen neurológico.

El tratamiento consiste en estrategias para fortalecer los músculos debilitados y realinear así los ojos. Es posible que se prescriban gafas y ejercicios para los músculos oculares.

Si la afección es causada por la presencia de un ojo perezoso, el médico puede prescribir un parche ocular. Algunos niños pueden necesitar cirugía. Para mayor información sobre el tratamiento del ojo perezoso, ver el artículo ambliopía.

El defecto puede corregirse con un diagnóstico y tratamiento oportunos. El retraso en el tratamiento puede llevar a la pérdida de la visión en un ojo de manera permanente.

El estrabismo requiere una evaluación médica oportuna. Solicite una cita con el médico o el oftalmólogo si su hijo:

• Parece tener estrabismo convergente (ojos bizcos)
• Se queja de visión doble
• Tiene dificultad para ver

Nota: los problemas o dificultades en el aprendizaje en la escuela algunas veces pueden deberse a la incapacidad del niño para ver el pizarrón o los materiales de lectura.

Hatt SR, Leske DA, Kirgis PA, Bradley EA, Holmes JM. The effects of strabismus on quality of life in adults. Am J Ophthalmol. 2007 Nov;144(5):643-7.